Hovawart

Hovawart – der Name ist Programm: „Hova“ steht für Hof, „Wart“ für Wächter. Diese alte deutsche Hunderasse wurde über Jahrhunderte als zuverlässiger Wächter von Hof, Haus und Familie geschätzt. Der Hovawart ist ein selbstbewusster, ausgeglichener und ausgesprochen loyaler Hund, der eine enge Bindung zu seinen Menschen aufbaut – und gleichzeitig eine konsequente, erfahrene Führung braucht.

In diesem ausführlichen Rasseporträt erfahren Sie alles Wichtige über Herkunft, Wesen, Erziehung, Pflege und Gesundheit des Hovawarts. Sie erhalten einen realistischen Überblick über die Kosten und erfahren, worauf Sie bei einer Hundekrankenversicherung achten sollten. Alle Angaben verstehen sich als allgemeine Orientierung – jeder Hund ist ein Individuum, und Gesundheit sowie Charakter können im Einzelfall abweichen.

Der Hovawart ist eine der ältesten deutschen Hunderassen überhaupt. Bereits im Mittelalter wurden „Hofwarten“ genannte Hof- und Wachhunde in deutschen Rechtstexten erwähnt – unter anderem im Sachsenspiegel, einem bedeutenden Rechtsbuch des 13. Jahrhunderts. Diese Hunde bewachten Höfe, Vieh und Familien und galten als so wertvoll, dass ihr Diebstahl oder ihre Tötung mit hohen Strafen belegt war.

Im Laufe der Jahrhunderte geriet die Rasse beinahe in Vergessenheit, bis der Zoologe Kurt Friedrich König sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts für den Wiederaufbau einsetzte. Ab den 1920er Jahren wurden verbliebene Hofhunde aus dem Schwarzwald und dem Harz gesammelt und mit Schäferhunden, Neufundländern und anderen Rassen zur Wiederherstellung verpaart. 1937 wurde der Hovawart offiziell als Rasse anerkannt.

Die Fédération Cynologique Internationale (FCI) führt den Hovawart heute in Gruppe 2 (Pinscher und Schnauzer, Molosser, Sennenhunde) unter der Standardnummer 190, mit Deutschland als Ursprungsland. Moderne Hovawarts werden sowohl als Wach- und Schutzhunde als auch als Such- und Rettungshunde eingesetzt – ihre Ausdauer, Spürnase und Nervenstärke machen sie zu vielseitigen Arbeitshunden. Gleichzeitig erfreut sich die Rasse als Familienhund wachsender Beliebtheit.

Der Hovawart ist ein großer, kräftiger und dennoch eleganter Hund mit einer Widerristhöhe von etwa 63 bis 70 Zentimetern (Rüden) beziehungsweise 58 bis 65 Zentimetern (Hündinnen) und einem Gewicht von rund 30 bis 40 Kilogramm (Rüden) beziehungsweise 25 bis 35 Kilogramm (Hündinnen). Der Körper ist etwas länger als hoch, mit kräftiger Bemuskelung, tiefer Brust und einer aufrechten, selbstbewussten Haltung.

Der Kopf ist breit und kräftig mit einer deutlichen, aber nicht übertriebenen Stop. Die dunklen, ovalen Augen strahlen Wachsamkeit und Intelligenz aus. Die Ohren sind dreieckig, hoch angesetzt und hängen eng am Kopf. Die Rute ist lang, buschig behaart und wird in Bewegung oft leicht über dem Rücken getragen.

Das Fell ist mittellang, dicht und wetterfest, mit einer mäßigen Unterwolle und leichter Befederung an Brust, Bauch, Läufen und Rute. Drei Farben sind zugelassen: Schwarz, Schwarzmarken (schwarz mit klar abgegrenzten lohfarbenen Abzeichen) und Blond. Alle Farben wirken gleichermaßen elegant und unterstreichen das natürliche, ungekünstelte Erscheinungsbild der Rasse. Das Fell ist pflegeleicht und selbstreinigend.

Der Hovawart ist ein selbstbewusster, ausgeglichener und ausgesprochen nervenstarker Hund mit einem natürlichen Schutz- und Wachverhalten. Gegenüber seiner Familie ist er loyal, anhänglich und liebevoll; Fremden begegnet er mit gesunder Distanz und Aufmerksamkeit. Er bellt, um Gefahr anzuzeigen, bleibt dabei aber kontrolliert – ein echter Wachhund mit Verantwortungsbewusstsein.

Die Rasse gilt als intelligent, aber auch eigenständig: Ein Hovawart denkt mit und trifft eigene Entscheidungen, wenn er keine klare Führung erfährt. Er ist kein blinder Befehlsempfänger, sondern ein Partner, der Respekt und Vertrauen verdienen will. Diese Selbstständigkeit macht ihn faszinierend, erfordert aber konsequente, erfahrene Erziehung. Die Rasse reift spät – geistig ist ein Hovawart oft erst mit etwa drei Jahren erwachsen.

Wichtig: Aussagen zum Rassecharakter sind immer nur Tendenzen. Der individuelle Charakter eines Hundes wird von Genetik, Sozialisation, Erziehung und Umgebung geformt. Ein Hovawart kann verspielter, sensibler oder unabhängiger sein als der Durchschnitt – informieren Sie sich beim Züchter über das Wesen der Elterntiere.

In einem strukturierten, liebevollen Zuhause mit klaren Regeln entwickelt sich der Hovawart zu einem ausgeglichenen, treuen Familienhund, der seine Menschen beschützt, ohne aufdringlich oder aggressiv zu sein.

Ein typisches Merkmal des Hovawarts ist seine Fähigkeit, Situationen eigenständig einzuschätzen: Er bellt nicht bei jedem Geräusch, sondern prüft, ob tatsächlich Gefahr droht. Diese Besonnenheit macht ihn zu einem angenehmen Wächter, der nicht nervös oder übertrieben reagiert. Halter beschreiben oft, dass ihr Hovawart „erst schaut, dann handelt“ – ein Zeichen der Nervenstärke, auf die die Zucht großen Wert legt.

Der Hovawart ist ein großer, aktiver Hund, der Platz und Beschäftigung braucht. Ein Haus mit gut gesichertem Garten ist ideal; Wohnungshaltung ist nur bedingt geeignet und erfordert sehr viel Auslauf. Die Rasse braucht den engen Kontakt zur Familie und sollte nicht im Zwinger isoliert werden – sie möchte ihre „Herde“ im Blick haben.

Als grobe Orientierung braucht ein erwachsener Hovawart täglich etwa zwei Stunden Bewegung und Beschäftigung. Ideal sind ausgedehnte Spaziergänge und Wanderungen, Apportierspiele, Such- und Fährtenarbeit sowie Hundesport. Die Rasse hat eine ausgezeichnete Nase und begeistert sich für Nasenarbeit; viele Hovawarts arbeiten erfolgreich als Flächen- und Trümmer-Suchhunde im Rettungsdienst.

Das wetterfeste Fell mit Unterwolle bietet guten Schutz vor Kälte und Regen; Hitze verträgt die Rasse weniger gut. Ein schattiger, kühler Liegeplatz im Sommer ist wichtig. Der natürliche Wachtrieb bedeutet, dass der Gartenzaun stabil sein sollte – ein Hovawart, der sein Grundstück bewacht, sollte nicht die Möglichkeit haben, selbstständig „Patrouillengänge“ in der Nachbarschaft zu unternehmen.

Für Familien mit Kindern kann der Hovawart gut geeignet sein – er gilt als geduldig und beschützend gegenüber den „eigenen“ Kindern. Wie immer gilt: Hund und Kleinkind nie unbeaufsichtigt lassen. Für Ersthundehalter ist die Rasse nur bedingt zu empfehlen; ihre Größe, Kraft und Selbstständigkeit erfordern Erfahrung und Konsequenz.

Besucher sollten dem Hovawart ruhig vorgestellt werden: Hat er einmal akzeptiert, dass jemand willkommen ist, verhält er sich freundlich und entspannt. Unangekündigtes Betreten des Grundstücks kann dagegen den Wachtrieb auslösen. Eine klare Besucher-Routine – Klingel, Begrüßung durch die Halter, entspannte Vorstellung – hilft dem Hund, seinen Job richtig zu machen, ohne Stress zu entwickeln.

Die Erziehung eines Hovawarts erfordert Konsequenz, Geduld und Hundeverstand. Die Rasse ist intelligent und lernfähig, aber eigenständig – sie hinterfragt Kommandos und entscheidet selbst, ob sie sinnvoll erscheinen. Härte und Druck sind kontraproduktiv und beschädigen das Vertrauensverhältnis; klare, faire und verlässliche Führung mit positiver Verstärkung ist der Weg zum Erfolg.

Beginnen Sie früh und bleiben Sie konsequent: Grundkommandos, Leinenführigkeit und ein zuverlässiger Rückruf sind die Basis. Bedenken Sie die späte geistige Reife der Rasse – ein zweijähriger Hovawart ist noch ein „Teenager“ mit eigenem Kopf. Bleiben Sie geduldig und konsequent; die Mühe zahlt sich in einem verlässlichen erwachsenen Hund aus.

Eine frühe, umfassende Sozialisation ist besonders wichtig: Der Welpe sollte verschiedene Menschen, Tiere, Umgebungen, Geräusche und Alltagssituationen positiv kennenlernen. Eine Welpenspielstunde und eine gute Hundeschule sind dringend empfohlen. Trainieren Sie besonders den Umgang mit Fremden und Besuchern, damit der natürliche Wachtrieb kontrolliert bleibt.

Nutzen Sie die Stärken der Rasse: Suchspiele, Fährtenarbeit, Mantrailing und Apportieren fordern Kopf und Körper gleichermaßen. Ein ausgelasteter Hovawart ist ein zufriedener, ruhiger Begleiter. Unterforderung kann zu eigenständigem Verhalten führen – etwa zur selbstorganisierten „Territorialverteidigung“, die selten im Sinne des Halters ist.

Besonders lohnend ist beim Hovawart die Ausbildung zur Fährte oder im Rettungshundewesen: Die Rasse arbeitet mit großer Ausdauer und Konzentration und ist im deutschen Rettungshundewesen fest etabliert. Wer nicht offiziell trainieren möchte, kann mit einfachen Fährten im Garten oder Wald die gleiche Zufriedenheit erreichen – ein Hovawart, der „arbeiten“ darf, ist ein glücklicher Hovawart.

Die Fellpflege des Hovawarts ist unkompliziert. Das mittellange, wetterfeste Fell sollte ein- bis zweimal pro Woche gebürstet werden, um lose Haare zu entfernen und die Unterwolle zu pflegen. Im Fellwechsel im Frühjahr und Herbst haart die Rasse deutlich – dann ist tägliches Bürsten sinnvoll. Verfilzungen sind selten; kritisch sind allenfalls die Bereiche hinter den Ohren und an den Hinterläufen.

Baden ist selten nötig – das Fell ist weitgehend selbstreinigend, und getrockneter Schmutz lässt sich meist ausbürsten. Bei Bedarf verwenden Sie ein mildes Hundeshampoo. Nach dem Schwimmen sollte der Hund abgetrocknet werden, um Hautprobleme zu vermeiden.

Die hängenden Ohren sollten regelmäßig kontrolliert und bei Bedarf gereinigt werden. Die Krallen müssen gekürzt werden, wenn sie nicht ausreichend ablaufen. Auch die Zahnpflege gehört zum Programm: Gewöhnen Sie den Hund früh an das Zähneputzen oder bieten Sie geeignete Kauprodukte an. Nach Spaziergängen durch Feld und Wald lohnt die Kontrolle auf Zecken und Grannen.

Der Hovawart ist in der Regel ein unkomplizierter Esser, der mit hochwertigem Futter gut zurechtkommt. Entscheidend ist eine ausgewogene Zusammensetzung, die zur Lebensphase und zum Aktivitätsniveau passt. Als große, spät reifende Rasse benötigt der Hovawart im Wachstum ein spezielles Juniorenfutter mit angepasstem Energie- und Kalziumgehalt, damit Knochen und Gelenke gesund heranwachsen. Zu schnelles Wachstum durch energiereiches Futter sollte vermieden werden.

Auch erwachsene Hovawarts sollten schlank gehalten werden: Übergewicht belastet die Gelenke und verkürzt die Lebenszeit. Achten Sie auf fühlbare Rippen und eine erkennbare Taille. Leckerlis für das Training werden auf die Tagesration angerechnet.

Teilen Sie die Tagesration auf zwei Mahlzeiten auf und halten Sie nach dem Fressen eine Ruhepause von etwa einer Stunde ein – das senkt das Risiko einer Magendrehung, zu der große, tiefbrüstige Rassen neigen können. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein. Bei Unsicherheiten zur Futtermenge hilft eine tierärztliche Ernährungsberatung.

Der Hovawart gilt als robuste, gesunde Rasse mit einer Lebenserwartung von etwa 10 bis 14 Jahren. Die Zucht legt traditionell Wert auf Gesundheit und Funktionalität, was der Rasse zugutekommt. Dennoch gibt es einige Gesundheitsthemen, über die Sie sich informieren sollten.

Wie viele große Rassen kann der Hovawart von Hüftgelenksdysplasie (HD) betroffen sein; seriöse Züchter lassen ihre Tiere röntgen und züchten nur mit guten Ergebnissen. In der Rasse wird auch auf die Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) geachtet, die in einigen Linien gehäuft auftritt und gut medikamentös behandelbar ist. Weitere mögliche Themen sind bestimmte Augenerkrankungen und – wie bei allen großen, tiefbrüstigen Hunden – die Magendrehung als Notfallrisiko.

Seriöse Züchter können Gesundheitszeugnisse der Elterntiere vorweisen, insbesondere HD-Ergebnisse und Schilddrüsenwerte. Fragen Sie gezielt danach und lassen Sie sich die Unterlagen zeigen. Auch eine Zuchttauglichkeitsprüfung, die viele Hovawart-Vereine verlangen, ist ein gutes Zeichen für verantwortungsvolle Zucht.

Unabhängig von der Rasse gilt: Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen und Parasitenschutz sind die Basis. Lassen Sie Symptome wie Lahmheit, Leistungsabfall, Gewichtsveränderungen oder einen aufgeblähten Bauch (Notfall!) zeitnah tierärztlich abklären.

Ein Hinweis zur Magendrehung: Als große, tiefbrüstige Rasse gehört der Hovawart zur Risikogruppe. Lernen Sie die Symptome kennen – ruheloses Umherlaufen, erfolgloses Würgen, aufgetriebener Bauch – und halten Sie die Notfallnummer Ihres Tierarztes bereit. Eine Magendrehung ist ein absoluter Notfall, bei dem jede Minute zählt.

Ältere Hovawarts – je nach Tier ab etwa neun bis zehn Jahren – bleiben oft lange aktiv und wachsam, brauchen aber angepasste Bedingungen. Die Spaziergänge werden kürzer und ruhiger; mehrere moderate Runden sind angenehmer als eine lange Wanderung. Geistige Beschäftigung wie Suchspiele hält den Senior fit, ohne die Gelenke zu belasten.

Achten Sie auf altersbedingte Veränderungen: steifes Aufstehen, nachlassendes Seh- und Hörvermögen, veränderte Schlafgewohnheiten. Ein orthopädisches Hundebett, rutschfeste Unterlagen und eine Rampe für das Auto erleichtern den Alltag. Regelmäßige Gewichtskontrolle ist wichtig, da ältere Hunde weniger Energie verbrennen.

Die Ernährung sollte auf ein Seniorenfutter umgestellt werden. Regelmäßige tierärztliche Kontrollen – idealerweise halbjährlich, inklusive Blutbild mit Schilddrüsenwerten – helfen, altersbedingte Erkrankungen wie Arthrose, Schilddrüsenunterfunktion oder Herzprobleme frühzeitig zu erkennen. Viele Beschwerden lassen sich gut behandeln, sodass Ihr Hovawart auch im Alter eine gute Lebensqualität behält.

Viele ältere Hovawarts behalten ihren Wachtrieb bis ins hohe Alter – respektieren Sie das und ermöglichen Sie dem Senior weiterhin „seinen Job“ in angepasster Form, etwa durch ruhige Kontrollgänge am Grundstück. Das gibt dem Hund Routine und Selbstwert. Gleichzeitig sollten Sie ihn vor Überforderung schützen und Ruhephasen aktiv einfordern.

Die Anschaffung eines Hovawart-Welpen von einem seriösen Züchter liegt häufig im Bereich von etwa 1.200 bis 2.000 Euro. Hinzu kommen Erstausstattung (Korb, Leine, Geschirr, Transportbox, Pflegeutensilien) von rund 200 bis 400 Euro. Die laufenden monatlichen Kosten für Futter, Versicherungen, Hundesteuer und Zubehör können grob mit 80 bis 140 Euro veranschlagt werden.

Dazu kommen tierärztliche Kosten: Routinevorsorge ist planbar, doch Gelenkoperationen, eine Notfallbehandlung bei Magendrehung oder die lebenslange Therapie einer Schilddrüsenunterfunktion können schnell vierstellige Beträge verursachen. Die Abrechnung erfolgt nach der Gebührenordnung für Tierärzte (GOT); Notdienstzuschläge erhöhen die Sätze zusätzlich.

Eine Hundekrankenversicherung schützt Sie vor hohen unerwarteten Behandlungskosten. Vergleichen Sie die Tarife sorgfältig: Wichtige Kriterien sind Leistungsumfang, Selbstbeteiligung, Wartezeiten und Altersgrenzen. Schließen Sie die Versicherung idealerweise schon im Welpenalter ab, bevor Vorerkrankungen dokumentiert sind.

Bitte beachten Sie: Die genannten Beträge sind grobe Richtwerte und können je nach Region, Anbieter und individuellem Hund deutlich abweichen. Eine verbindliche Auskunft erhalten Sie bei Ihrem Versicherer oder Tierarzt.

Der Hovawart ist ein wunderbarer Hund für erfahrene, aktive Menschen mit Haus und Garten, die einen loyalen Wach- und Familienhund suchen und bereit sind, konsequent zu erziehen. Für Anfänger oder reine Stadtwohnungen ist die Rasse weniger geeignet.

Kaufen Sie Ihren Welpen ausschließlich bei einem verantwortungsvollen Züchter eines anerkannten Hovawart-Vereins, der Gesundheitsuntersuchungen und Zuchttauglichkeitsprüfungen der Elterntiere nachweisen kann. Besuchen Sie den Züchter und lernen Sie die Elterntiere kennen. Erwägen Sie auch die Adoption eines erwachsenen Hovawarts aus dem Tierschutz.

Wenn Sie sich für ähnliche große, wachsame Rassen interessieren, lohnt ein Blick auf unsere Porträts zum Berner Sennenhund oder zum Deutschen Schäferhund. Beide teilen die Loyalität und Vielseitigkeit des Hovawarts, unterscheiden sich aber in Temperament und Arbeitsweise.

Prüfen Sie vor der Anschaffung ehrlich, ob Sie Zeit, Platz und Erfahrung für eine große, eigenständige Wachhunderasse mitbringen. Der Hovawart verzeiht unsichere Führung weniger als manch andere Rasse – dafür belohnt er konsequente, faire Menschen mit einer Loyalität und Verlässlichkeit, die ihresgleichen sucht.

Alle Angaben ohne Gewähr. Bei gesundheitlichen Fragen wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.

• FCI – Hovawart, Standard Nr. 190
• Bundestierärztekammer – Gebührenordnung für Tierärzte (GOT)